It's the same sad Echo

　異例ずくめだった、今年の F1 シーズンが終わった。
　3月、オーストラリアのドタキャンから始まって、紆余曲折の末、17戦。ドライバー、メカニック、チーム関係者、主催者側、メディアなどなど、すべての F1 にかかわった皆さん、お疲れ様。この大変な状況で、17戦も開催してくれたことに感謝。
　日本の実況陣も、今シーズンの感慨にふけって、「ゆく年くる年みたいになっちゃった」とか言っている。
　私はキミとセブがイチャイチャするのを見るのも好きだが、実はテレビの実況連中が楽しくワチャワチャするのを聴くのも好きだ。特に川井ちゃんと右京さんの掛け合いはいいよね…！

「『うそつき』って言ってるの、右京さんだけですからね！」
「なんで半分笑いながら言うの…」
「あと5周です！」

　森脇さんや、浜島さんもお疲れ様。健康に気をつけて、来年も楽しく実況してほしい。

　ワールド・チャンピオン争いこそ、早々に決まってしまったが、F1はやっぱり魅力的。一戦たりとも、見逃せない。
　先週のサクヒールなんて、大混乱ぶりに川井ちゃんが「すいませんねぇ、こんな夜遅くにガタガタ騒いで…」と我に返る一幕も。
　わかる…。
　F1って時差が大きいことが多いから、寝静まった時間帯にガタガタ大騒ぎせざるを得ないのよ…！

　今年の F1 を振り返って、バーレーンでのグロージャンの事故に、触れないわけにはいかないだろう。
　本当にショッキングで、今の F1 でこんな事が起きるだなんて、本当に信じられなかった。グロージャンがヘルメットを取ったところが放映されたとき、心底ほっとした。
　川井ちゃんに言わせれば、コース上でのあれほどの炎上事故は、イモラのベルガー以来だという。私はまだ見ていない頃だが、たしか兄が見ていたと思う。給油をしていた頃は、ガレージで火がでることもあったが…今回の「爆発」は、本当に凄まじかった。
　これまでの F1 における安全のための取り組みが、有益なことだったことを、あんな形ではあるが、証明してみせた。これからもその歩みをとめることなく、いってほしい。

　セバスチャン・ベッテルが好きすぎて辛いので、ほかにも若いドライバーが好きになるといいなぁ、と思っていた今年のレース。どうやら、私はランドー・ノリスが好きらしい。かなり応援している。
　セブもそうなんだけど、まず笑顔がいい。私はけっこう、そういう第一印象を重視することがある。可愛い笑顔で、ヘルメットのデザインをアレコレ変えるってところもセブに似てる。
　来年はマクラーレンにリカルドも来るから（彼も好き）、笑顔が良いコンビになりそう。楽しみだ。

　キミ・ライコネンは相変わらずのマイペースで、なぜかチームメイトよりも前でフィニッシュする。予選はぜんぜんダメなのに。やっぱり長いレースには経験って大事なんだなと思わせる。
　私を含めたキミ・ファンにとって最高だったのは、やはりポルトガルのオープニングラップだろう。グラフィックの6位にキミが表示されたときは、本当に興奮して、夜中だというのに「ライコネンっ！！」と叫んでいた。
　タイヤがソフトだったということもあるが、同じソフト勢も3台抜いている。わずかに濡れた路面で、経験と技術が最高に発揮された瞬間だった。



　セバスチャン。本当に辛いシーズンを、最後まで走ってくれてありがとう。途中で抜けてもおかしくないくらいの状況だった。でも、セブは責任感があって、優しいから、ちゃんと走って、ちゃんと辛い思いをしてしまうのだ。
　フェラーリの6年間には、悔しさばかりが残るだろう。しかし、2017,2018年シーズンは、立派にチャンピオン争いをしたことや、去年の鈴鹿でポールを取ったことを、忘れないで欲しい。彼がトップ・ドライバーの一人であることは、私が信じて疑わない。
　来年は心機一転。新たなチーム、新たなエンジンだ。いきなりチャンピオンになれとは言わないけれど、ポディウムに加わることが増えることを、期待している。
　最後に、今年のセブの最高のオープニングラップ。雨のイスタンブール。去年のドイツもそうだったけど、ドライバーの腕が試されるウェットで、最高に輝いていた。

　問題は、F1である。
　開幕戦から軒並みキャンセルされ、7月のオーストリア2連戦から始まった。ハンガリー、シルバーストーン(2戦)、スペイン、スパ、イタリア（2戦）、今のところ最後はロシア。合計10レースのみである。
　カナダ、日本、シンガポールなどはキャンセルが決まっており、ヨーロッパ大陸以外でグランプリが開催されるかどうかは、不透明だ。
　いずれにせよ、今年は短期決戦ということになる。

　3戦終わったところで、もはやチャンピオン争いは、どうでも良くなった。
　いや、厳密には、もちろんボッタスに頑張って欲しい。しかし、無理っぽい。ハミルトンの強さたるや、メルセデスという車の性能以上のものを感じる。

　一方、フェラーリは最悪である。自分がティフォシじゃなくて、本当に良かったと思う。
　Tifosi ティフォシとは、「チフス」からくるイタリア語で、熱狂的なファンのことだが、主にF1の熱狂的フェラーリ・ファンのことを言う。
　私はセバスチャン・ベッテルのファンであって、ティフォシではないのだ。
　思えば、セブ＆キミのコンビで、チャンピオン争いをしていた時期は、フェラーリの良き時代だったのだ。

　フェラーリは2月頃まで、セブとの契約継続の方針だったようだが、その後の情勢変化やらなにやら、ゴタゴタあった末に、セブとは今年で契約終了にしてしまった。セブはちょっとショックだったようだ。
　しかし、今年のフェラーリのだめさ加減を思うと、セブにとっては良い転機かも知れない。

　無論、情勢は甘くない。メルセデスやレッドブルに、セブのシートの余地はなく、中堅、下位のチームにしか、シートのチャンスはないだろう。様々な噂が飛び交う中で、最近出てきたのが、来年アストン・マーチンとなる、現レーシング・ポイントへの移籍の噂である。
　ペレスとの契約を反故にしてでも、セブと契約するか？ちょっと疑問だが、実現したら、セブにとっては良い話だろう。むしろ、ストロールをセブにすげ替えた方が良い　――　一部川井ちゃんみたいなことを考えもするのだが、まぁ、それはない。ハンガリーのレースを見ても、ストロールだってそれなりに走れる。

　ハースはセブを歓迎するようだが、マシン的に問題がありすぎるし、チームの存続そのものが心配だ。
　一番笑えるシナリオは、アルファ・ロメオのジョヴィナッツィの代わりに、セブが入る（つまりライコネンとまたチームメイトになる）ことだが、まぁ、さすがにこれもないだろう。最大限言って、キミが勇退してセブが入るとか。

　セブのファンとしては、一番避けて欲しいのは引退。寂しい。
　あり得るとしたら、休養。ほかのカテゴリーに出ることも考えられるが、休養もありだろう。出戻りはライコネンや、アロンソ（来年）の例があるし、プロストに至っては休養して復帰して、チャンピオンになって引退した。
　私はもう、世界のどこかで、セバスチャンが幸せに生きていてくれさえすれば良い、という境地のファンなので、静かに彼の動静を見守ろうと思う。もちろん、良いレースをしてくれるに越したことはないけれど。

　あまりにもセブが好きすぎて、色々辛いので、ほかにも応援するドライバーがいると良いと思う。
　日本のメディアや、F1そのものが、フェルスタッペンを次のチャンピオンとしてフォーカスしているのだが、残念ながら私は彼のファンではない。何が良くないんだろう？顔かな。親かな。
　ライコネンは大好きだけど、セブより八つも年上。さすがにキャリアも、そろそろ終わりだろう。それにしても、レースが終わってみると、毎回チームメイトより上で終わっているキミ。さすがキミ。
　あと好きなのは…リカルド。うーん、往年の追い抜きロックンロール（右京さん曰く。川井ちゃんによれば「デスメタル」）は、最近鳴りを潜めている。
　ノリスとか、こういう世代の人を好きになると楽しみなんだけど…好きな飲み物　ミルク。嫌いな食べ物　寿司。なんだそりゃ…。

　何か、ないのぉ？！ジョージ・ハリスンとお友達とか、ビートルズとモンティ・パイソン好きとか！！
　UK つながりで、ラッセルとか？ラッセルは良いけど、問題はチームであって。やっぱり名門ウィリアムズにはその名を残して欲しいと思う。
　そうなると、最初に戻るが、ボッタスかな。頑張れ、ボッタス。少しでもチャンピオンを苦しめろ。ついでにフェルスタッペンを抑えろ。

　スポーツは、音楽と違って勝敗がある。さらにF1は政治，経済，技術のスポーツであって、入れ込むと辛い思いもする。それも含めて、このスポーツのファンなのだ。