It's the same sad Echo

　このアーチストは、こういう経緯で知った　―
　ほとんど全ての　―　少なくとも、アルバムを持っているミュージシャンについて、それを知るに至る経緯というのは、自分で分かっている。もともと好きなミュージシャンの関係者、憧れの人、フォロワー、共演者　―　はたまた、同好の士が教えてくれたお勧めアーチスト、映画やテレビなどの媒体を通して　―　などなど。

　ところが、このザ・ニュー・メンディカンズ The New Mendicants　に関しては、彼らをどういう経緯で知ったのか、まったく思い出せないでいる。そもそも、何人のバンドなのか、どこの国の、どういう世代の人なのかも知らない。今日、ランダムにアルバムを聴いていた iPod から流れて、「これ、なんだっけ？」と思った次第。
　とにかく、この珍妙な名前のバンド　―　（新しき物乞い,もしくは托鉢修道士）の唯一のアルバム [Into the Lime] を持っている。2014年。名作だ。



　こういうフォーク･ロックさえ聴かせておけば、たぶん私はある程度の心の平穏を保つに違いない。美声でもないし、弱々しいけど、ジョージや、ロジャー・マッグインのような、儚げでいじらしい、ロックシンガーの声にめっぽう弱いのかも知れない。
　もう一人連想するとしたら、エリオット･スミスだ。もっとも、スミスほどの悲しみと絶望よりも、希望と救いに満ちている。

　とにかく、このバンドをどうして知っているのか、なぜアルバムを持っているのか、皆目分からない。
　Wikipedia によると、三人組で、それぞれにバンド活動をしていていた、いわば「スーパーグループ」なのだと言う。それぞれの活動バンド名を見ても、まったく思い当たらない。

　美しさに聞き惚れつつも、実は甘いだけ、美しいだけの音楽は「垂れ流し」だと思っている。ちょっとした苦さ、悲しみ、ひにくれた感覚　―　そういうものが、ロックンロールファンとしては欲しい。
　そして、ガツンと打ち付けるような　―　決してやわではない、強さの要素も必要だ。ザ・ニュー・メンディカンズはそれらを備えている。

　それにしても本当に、一体どういう経緯で、彼らを知り、アルバムを購入するに至ったのだろう。狐につままれたような気分だ。