It's the same sad Echo

　ポトマック軍の指揮をバーンサイドから引き継いだフッカーが、取り組んだ軍の再編成の中に、騎兵のそれも含まれていた。北軍にとって、南軍のジェブ・スチュアート騎兵隊の活躍は、実にいまいましい存在であり、それを凌駕するものを編成しなければ、士気にかかわったのである。
　フッカーは、ジョージ・ストーンマン少将を指揮官とし、ポトマック軍の騎兵隊をひとまとめにして、スチュアートのそれに対抗させようとした。

　フッカーがポトマック軍司令官になってから約二ヶ月後、1863年3月。相変わらず、南北両軍はラパハノック川を隔てて対峙していた。
　フッカーは軍の再編成にいそしんでいることを把握したリーは、自軍をいくつかに割いて、多方面に派遣するなど、かなり危ない橋を渡っていた。同時に、スチュアートの騎兵隊をラパハノック川沿いに展開して、決して北軍を油断させず、この牽制のために、フッカーは思い切った行動には出ないでいた。

　フィッツフュー・リーは、ロバート・Ｅ・リーの甥であり、スチュアートの部下として活躍していた（もっとも、スチュアートとの関係は上下のそれではなく、友人同士なのだが）。彼が率いる一団が、ラパハノック川北西付近で活動しているのに対し、北軍は対抗措置を取りかねていた。
　しかし、フッカーの我慢にも限界がある。3月17日、北軍ウィリアム・アヴェレール准将は2100の騎兵を率いて、北軍の拠点ファルマスから30キロほど北に川をさかのぼったケリーズ・フォード（ケリーの浅瀬）で、800のフィッツヒュー・リーの騎兵に攻撃を仕掛けた。
　騎兵によるこれほどの規模の戦闘は、南北戦争はじまって以来だった。しかし、その数の違いは顕著で、リーの南軍はかなり苦戦した。

　スチュアートも、右腕であるジョン・ペラム（フレデリックスバーグで活躍した24歳の若者）と共にリーの苦戦を確認したが、彼も後方に戦場を抱えており、ケリーズ・フォードにとどまるわけにもいかず、ペラムをリーに合流させた。
　並はずれた勇気で名を知られたペラムは、前線で指揮を続けたが、頭部に銃弾を受けて負傷。そのまま、後方へと護送された。
　同日の夕方までには、アヴェレールはもうひと押しというところまで来ていたようだ。しかし、リーの「兵を引いて隠しては、奇襲する」という作戦にてこずったうえ、スチュアートの存在感におびえ、付近を走る鉄道の音が、南軍の歩兵本体の襲来を予感させるなどしたため、北軍は兵を引いてしまった。

　結局、ケリーズ・フォード付近の南軍騎兵を駆逐することではできず、北軍は目的を達することはなかった
　しかし、南軍の損失は大きかった。死傷者133以外にも、馬を失うなど、騎兵の損害は高くつく。

　護送されたペラムだったが、意識を取り戻すことはなく、そのまま当日内に息を引き取った。若く、輝くがごとき勇気と活躍で、ロバート・E・リーにも称賛されたペラムの死は、スチュアートにとって精神的打撃となり、それは南軍の打撃でもあった。
　スチュアートは、妊娠中だった妻に手紙で、生まれてくる子にはジョン・ペラムと名をつけると、書き送った。生まれたのは女子だったので、ヴァージニア・ペラム・スチュアートと名づけられることになる。


ジョン・ペラム。勇敢なるペラム "The Gallant Pelham" で記憶される

　ところで、冒頭に登場した、ジョージ・ストーンマンという名前で、ピンときた音楽ファンは、かなりのザ・バンド好きだろう。"The night they drove old Dixie down" に登場する、「ストーンマンの騎兵」のストーンマン，その人である。
　もっとも、ストーンマンが、バージル・ケインの勤めていたダンヴィル鉄道を破壊するのは、ずいぶん後のことだが。