It's the same sad Echo

　トム・ペティ＆ザ・ハートブレイカーズのファンクラブ，Highway Companions Club の豪華プレゼント第二弾が届いた。2016年,マッドクラッチ･ツアーから、トムさんの選曲による16曲をおさめたライブ・アルバムのダウンロードだ。
　16曲なんて、なんて豪華な！マッドクラッチの2枚のアルバムからはもちろん、名曲のカバーもある。さっそくダウンロードしてリピートしている。



　こんな、引き裂かれそうなアルバムはない。まさに、心が引き裂かれそうになるアルバムだ。

　音楽を聴いていて、こんな感想を持つことは、ほとんど経験がなかった。
　心が引き裂かれるというのは、「良い」という感想と、「悪い」という感想がせめぎ合って、どうしようもないということである。

　良いというは、素晴らしい曲を、素晴らしく演奏し、私を感動させる、そういう力が音楽に宿っていると言うこと。
　「悪い」というのは　―　ここは言葉を選ぶのが難しい。もの凄く無遠慮に、鋭く、直裁に言えば、演奏が下手だということ。もう少し言葉を選べば、演奏の評価に対する価値感，センスが合わない。

　ここでいちど、マッドクラッチというバンドが何者であるかを、振り返っておこう。
　元々は、1970年代初頭に、トム・ペティと友達のトム・レドンが組んだバンド。このトムトム･コンビはかなり仲が良かったらしい。レドンは、イーグルスのバーニー･レドン（リードンとも表記する）の弟。
　そのマッドクラッチに、ドラマーのランドル･マーシュとギターのマイク・キャンベルが加わった。後にレドンが脱退し、ベンモント・テンチが加入する。
　他にも数人のメンバーが在籍したことがあるマッドクラッチだが、LAに出てレコード会社と契約，録音も行ったものの、上手くきっかけがつかめず、解散。マッドクラッチ・メンバーのうち、トム・ペティとマイク･キャンベル，ベンモント・テンチが、トム・ペティ＆ザ・ハートブレイカーズを結成して、大成功したというわけ。
　2006年にデビュー30周年企画でハートブレイカーズのドキュメンタリー映画が制作された際、トム・レドンとランドル･マーシュがインタビューに登場。これがきっかけとなり、トム，マイク，ベンモント，レドン，マーシュの5人で「第二期マッドクラッチ」が再結成され、2枚のアルバムを発表し、ツアーを行うに至る。

　さて、以上を踏まえて。
　ライブで演奏される曲はどれも最高。トム・ペティのヴォーカルも、いつものとおり素敵。マーシュも1曲でリード･ヴォーカルを務めるが、これもなかなか上手いし、自作の曲もかなり良い。レドンとマイク，ベンモントのヴォーカルは素人の域を出ず、まぁ、ご愛敬というところか。バーの常連のおじさんがステージにあがった感じ。コーラスは、サポート･メンバーのハーブ･ピーターソンもいるので、けっこう上手く行っている。
　バンド演奏のほうも、だいたいOKなのだ。トムさんのベースに問題はないと思うし、マイクとベンモントは、当然素晴らしい。レドンのギターに難も無いし、ピーターソンのサポートも相まって、うまくまとまっている。

　しかし。しかしなのだ。
　ランドル・マーシュのドラムだけが、どうしても受け入れがたい。
　普通に刻んでいるうちは良い。しかし、やたらとフィルイン（「おかず」とも言う）が入り、それがどれも気に入らない。バタバタして、収まりが悪く、締まりがない。悪目立ちが過ぎて、イライラする。"The wrong thing to do" などはあまりのメチャクチャぶりに、発狂しそうになった。
　感性ではなく、理性で判断すれば、マーシュもそれなりのドラマーであるはずなので、これは、たぶん音楽的価値感の違いでしかないのだろう。彼のドラミングが気に入らないと言うことは、スタジオ録音アルバムの時から、ずっと思っていたのだ。
　とにかく、スタン・リンチやスティーヴ・フェローニの時は、心地よく聴いていたのに、このバンドのドラムとはどうしても合わない。

　"Scare Easy" や、"Hope" など、マッドクラッチのオリジナル曲はどれも素晴らしいし、"Lover of the Bayou" や "Knockin' on heaven's door" のカバーなど、涙が出るほど感動的。なのに、どうしても駄目なドラムのフィルインがついて回る。
　まさに心は引き裂かれ、どうしようもない気持ちになる。胸が一杯になりながら、身もだえするほど、気持ちが悪い。

　普通のバンドなら、「ドラマーをかえろ！」ということになるのだろうが、マッドクラッチは結成の経緯からして、それはあり得ない。これはそういうバンドなのだと諦めて、良さのほうに耳と心を傾ければ、何度も聞けるアルバムなのだ。実際、何度も聴いている。
　ヘッドホンから聴いているから、ストレスなのであって、ライブ会場で興奮しながら聴いていれば、きっと幸せなままなのではないだろうか。とにかく、ヴィルトゥオーソとそうでない人のバンドは、存在しているだけでも大した物で、それがなかなか興味深い存在でもある。